светловолосая девушка, сидящая перед зеркалом и наносящая макияж. Её голубые глаза сияли от радости, а на устах застыла лёгкая улыбка.

Оно и неудивительно — сегодня во дворец, впервые за многие годы, вернулся её сын, Александр.

— Да, красавица, — протянул я, мыслями возвращаясь ко вчерашней беседе с Оливией.

Она отказалась брать лекарство и вести со мной любые дела, пока жива Императрица. Очень глупо и недальновидно, как по мне.

Но, с другой стороны, Екатерина Александрова — весьма пугающая личность, прошлое которой полно тёмных пятен. Одно то, что она Высшая, уже настораживает. Официально её элемент — огонь. Только вот судя по словам Оливии, эта информация в корне неверна. Императрица относится к невероятно редкой категории Проклинателей, которые давно уже вымерли, если верить учебникам.

Проклинатели, как и Священники, сильно отличаются от классических Заклинателей. Я пока до конца не разобрался, в чём это отличие. Знаю лишь, что одарённые с белым цветом микромагел, характеризующим Священников, рождаются лишь в Церкви.

Цвет микромагел Проклинателей мне неизвестен. Но раньше Проклинатели рождались лишь у тех, кто принадлежал к Храму Сатаны. Тысячу лет назад эта религиозная организация была не менее могущественна, чем Церковь. Но во время Первой Мировой, семь сотен лет назад, Храм Сатаны был полностью уничтожен. Остались лишь небольшие группки идейных последователей, которые продолжали нести свою религию, создавая Проклинателей.

Считается, что последние очаги Храма были уничтожены сто лет назад, когда пятеро Высших стёрли с лица Земли поселение, где базировалась довольно крупная ячейка еретиков. Но как оказалось — не совсем. Императрица Екатерина Александрова, как утверждает Оливия Виндзор, именно такая Проклинательница.

— Что будем с ней делать? — спросила Рукия.

— Пока наблюдаем. То, что она Проклинательница, ничего для меня не значит. Я не сужу разумных по силам, которыми они владеют.

— Поняла, — кивнула Рукия. — Буду следить за ней и докладывать. А что с Оливией делать? Оставим всё как есть?

— Нет. Доложи, когда она заснёт и будет одна.

Я встал, но феечка торопливо сказала:

— Так она спит. Болеет же.

— Покажи, — я сел обратно.

Рукия влетела в зеркало, и в нём отразилось изображение кровати и спящей Оливии, которая и не подумала снять личину своего сына. Оливия спала тревожно — мотала головой, бормотала.

— Отправь ей это в рот, — я протянул палец, и из него в зеркало влетела струйка крови, насыщенная духовной энергией.

— Выпускаю Зеркальную Бабочку? — уточнила Рукия.

— Да.

В комнате Оливии появилась Зеркальная Бабочка. Но не прозрачная, как обычно, а красная — налитая моей кровью. Она вспорхнула к изголовью кровати и склонила два усика, на концах которых багрянцем наливались капли.

Кап. Кап. Кап.

Одна за другой кровавые бусинки падали в рот Оливии, и ни одна не соскользнула мимо.

Окрас бабочки медленно менялся от алого к прозрачному. И под конец слабейший пленник в коллекции Зеркальной Тюрьмы бесшумно взорвался, развеявшись зеркальной взвесью.

— Это даст немного здоровья Оливии, — я вновь поднялся. — Она не умрёт в ближайшее время.

— А зачем вы решили ей помочь? — полюбопытствовала Рукия. — Она же отказалась с вами сотрудничать.

— Не ей решать, будет она сотрудничать со мной, или нет. Только я это решаю, — я нервно дёрнул головой, словно пытаясь уловить что-то. Плохое предчувствие снова накрыло меня. — Проверь завод, пора наведаться туда и посмотреть на их успехи.

— Хорошо!

* * *

На заводе пока не было успехов. Зато Рукия смогла записать крайне занимательную сценку, пока наблюдала за Императрицей.

— Расскажи мне про этого Хранителя, — Екатерина сидела рядом с сыном, нежно поглаживая его руку. — Кто он?

— Не знаю, — рассеянно покачал головой Александр, явно пребывающий мыслями где-то далеко. — Но это существо из другого мира. Он исцелил меня и помог овладеть силой души.

Екатерина кивала, продолжая поглаживать руку сына.

— Я могу познакомиться с этим Хранителем?

Александр отвлёкся от размышлений и удивлённо посмотрел на мать.

— Зачем тебе знакомиться с ним?

— Мне интересны его слова о Втором Катаклизме, — глаза Екатерины блеснули тьмой. — Если он прав, нас ждёт катастрофа. И моя помощь не будет лишней.

— Хорошо, я спрошу у учителя, — Александр поднялся. — Ты отнесёшь микстуру отцу?

— Конечно, — Екатерина улыбнулась. — Я уверена, после этого он простит тебя и сделает наследником. Иди к себе, я позже тебя позову.

Когда Александр ушёл, Екатерина подошла к столу, достала из ящичка колбочку с моей кровью. Несколько секунд посмотрела на неё и убрала обратно.

— Она так и не напоила Императора! — возбуждённо говорила Рукия, вместе со мной наблюдая за Екатериной. — Она обманула Александра! Не отнесла вашу кровь!

— Она не пыталась как-то её проверить? Может, опасается, что это яд?

— Нет же! Она просто убрала кровь и как будто забыла о ней! Я уже два часа за ней слежу!

Я хмыкнул, рассматривая Императрицу и гадая о её мотивах. Она желает восстановить имя Александра и сделать его наследным принцем, разве нет? Чего она добивается?

На следующий день, когда я в очередной раз проверял линзы, одна из них показала требуемый результат. Сперва я даже не осознал, что вижу то, что вижу. Пришлось деактивировать Взгляд Асуры и снова использовать его.

— Эта линза, — я повернулся к мастеровому, протягивая ему розовый стеклянный кругляш размером с ладонь. — Как вы её сделали?

Мужик отвёл глаза и с лёгкой виной в голосе сказал:

— Мы использовали тот особый материал, который вы нам дали.

Я разочарованно скривился. Похоже, пора заменить этого человека. Он вновь использовал мою кровь, хотя я приказал найти способ…

— Мы разбавили эту жидкость, — споро добавил он, быстро взглянув мне в лицо. — Сильно разбавили. Одной капли этой субстанции хватит, чтобы сделать десять вот таких линз.

Он указал на стекляшку в моей руке.

Я, открывший было рот, осёкся. Взглянул на линзу. Капли крови хватит на десять линз? Мало, но времени уже нет.

— Жидкость в какой колбе вы использовали?

— В колбе номер три.

Не так плохо. Чем ближе номер к единице, тем выше концентрация крови Асуры относительно крови человеческой. Номер три — приемлемо.

— Начинай подготовку к массовому производству, — приказал я. — Жидкость я предоставлю. И не прекращайте поиск нового материала, который заменит жидкость.

— Слушаюсь, Ваше Благородие, — мастеровой кивнул, испытывая явное облегчение.

— Ты хорошо справился, — я посмотрел ему в глаза. — Быть может, твоё решение спасёт эту планет.

— Эм… — мужик смешался. — Спасибо?

— Ты получишь награду, — я отвернулся. — Работай. И не забывай создавать новые Лунные Зеркала.

Массовое производство линз — это лишь первый шаг моего плана. На очереди — создание специальных моноклей, которые будут разосланы Заклинателям высоких рангов на Земле. В моих планах наделить такими моноклями каждого Высшего, Гроссмейстера и Архимагистра планеты как минимум. Уже это позволит избежать трагедии планетарного масштаба, когда наступит Второй Катаклизм.

Следующий шаг — создать десятки Лунных Зеркал и установить эти зеркала в разных точках планеты. В будущем они могут сослужить не менее полезную службу, чем монокли из Кровавого Стекла.

— Хранитель, вы быстро! И вы довольны? — Рукия появилась передо мной, когда я вышел из зеркала в своём кабинете.

— Удалось создать первую линзу, — ответил я, садясь в кресло.

— Нашли подходящий материал? — приятно удивилась Рукия.

— Нет, нашли способ, как развести мою кровь, — я поморщился. — Где Борис? Надо обсудить с ним дальнейшее сотрудничество — создание моноклей и прочее.

— Сейчас… — Рукия исчезла в зеркале и появилась спустя несколько секунд. — Он у себя дома. Пойдёте к нему?

— Да. И пора его познакомить с великим Хранителем, — я усмехнулся. — Пусть тоже знает, что грозит миру.

Борис и раньше подозревал, что Виктор Старков работает на кого-то. Познакомившись с Рукией, он окончательно в этом убедился.

Вряд ли он поверил моим словам о будущем Втором Катаклизме, но Бичли, который продемонстрировал могущество как минимум двоих Высших, очень впечатлил Бориса. К сожалению, Зеркальный Пленник после этого навсегда исчез, оставив ещё одну камеру в Зеркальной Тюрьме пустой.

Борис обещал, что со всей серьёзностью отнесётся к своим обязанностям в нашем небольшом, но невероятно важном совместном деле по созданию специальных моноклей.

— Ваш ученик хочет связаться с вами, — сказала мне Рукия, когда я вернулся после встречи с Борисом. На улице уже вовсю светил единственный спутник, и я собирался лечь спать.